Chronique : Winterwood, Shea Ernshaw

C'est un roman labellisé jeunesse et fantasy, mais il s'agit surtout d'un excellent roman d'atmosphère. Winterwood est un lieu où règne le mystère et la magie. Constitué d'un lac au centre, et entouré dune forêt séculaire, l'endroit attire les touristes l'été. En hiver, il n'y a guère que les garçons du camp de redressement situé sur les hauteurs pour encore rester sur place. Eux et quelques habitants intrépides comme Nora, et son vieux voisin.

Nora est issue d'une longue lignée de femmes Walker réputées pour être des sorcières. Au lycée, toutes sortes de rumeurs courent à leur sujet... Alors que sa mère est partie vendre sa récolte de miel hors de l'état, que sa grand mère adorée et pleine de sagesse vient de mourir, Nora se sent seule. D'autant plus qu'une tempête de neige isole le hameau en bloquant la seule route qui communique avec l'extérieur.

Alors qu'elle effectue sa maraude mensuelle par une nuit de pleine lune en plein cœur des bois, la jeune fille découvre le corps d'un garçon disparu depuis plusieurs jours....elle le recueille le soigne et le raccompagne au camp. Là- bas elle apprend une terrible nouvelle : un garçon a disparu un autre est mort.

Toute l'intrigue repose sur ce mantra... Nora se retrouve embarquée au milieu d'un drame typiquement adolescent où tous ses repères vont se brouiller. Elle va devoir puiser en elle , dans ses ressources, pour résister aux doutes et continuer à suivre ses valeurs.

Même si les rebondissements s'accumulent à partir de la moitié du texte, un long moment est consacré à l'installation de l'ambiance, très onirique, légèrement angoissante. Pour ma part j'ai adoré - j'adore que le lieu ait une telle prégnance dans les récits. L'idée géniale est d'entrecouper l'alternance de points de vue (celui de Nora et celui du garçon) par des extraits du grimoire des Walker. La narration est très bien menée, la prose (en anglais) est poétique, l'histoire est assez profonde pour le genre (une jeune paria se révèle à elle même) L'histoire d'amour évite la niaiserie, mais pas la beauté 😉

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