Chronique : La fille qui brûle, Claire Messud

**La fille qui brûle**

Claire Messud

Julia et Cassie sont amies depuis l'école maternelle. Toutes deux vivent à Royston, dans le Massachusetts, toutes deux sont filles uniques. Mais les ressemblances s'arrêtent là : menue, petite, casquée d'une longue chevelure blonde, Cassie est l'opposée physique de sa comparse. Cassie paraît fragile mais elle est en fait dure au mal...Cassie vit seule avec une mère sujette aux changements d'humeurs et habite dans une maison en bardage bois à l'orée de la forêt. Julia elle est la fille d'un couple aimant, un dentiste et une journaliste, et réside dans une demeure cossue en ville. 

Dans ce roman où règne une espèce de langueur narrative, c'est Julia qui raconte. Julia qui dès les premiers temps semble envoûtée par son amie. 

Elle décrit comment les deux enfants naviguent d'un foyer à l'autre, unies bien que conscientes de leurs différences - qui n'est pas tant un écart de classe que d'éducation.

Et puis, un été, tout bascule, mais comme au ralenti : l'ennui s'invite dans le quotidien des jeunes filles. Cet ennui qui pousse à rechercher des sensations fortes et à s'inventer des jeux de plus en plus limites....

Pourtant l'événement de cet été ne constitue pas le cœur du texte. Il m'a semblé que le véritable sujet du roman était la désintégration progressive d'une amitié. Comment deux petites terres autrefois soudées en arrivent à dériver loin l'une de l'autre comme le lent mouvement de la tectonique des plaques. Comment la communication, le lien s'essouffle...

En fait, ce livre est un roman sur le deuil d'une relation. Sur la difficulté de devenir adulte aussi, notamment en tant que fille, avec tous les dangers que cela comporte. 

C'est un tableau sombre mais tout en délicatesse, plus triste que spectaculaire. Il y a un côté Virgin Suicides ou The Girls de Emma Cline dans ce récit flottant, au thème intemporel de l'amitié féminine adolescente qui m'a aussi parfois fait penser aux atmosphères de Laura Kasischke. J'ai beaucoup aimé, mais à éviter si on a besoin de se plonger dans un page turner 😉

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